Slechts honderd stappen vanaf een kil en beton metrostation en je stond midden in de hectische wereld van de Tour de France. Het contrast had niet groter kunnen zijn. Maar eerst met de trein en metro naar Rotterdam-Zuid, een reisje van niks want nauwelijks anderhalf uur onderweg om bij het grootste sportevenement ter wereld aanwezig te zijn. Je zult wel gek zijn om dat dan te laten. Een gemiddelde Ajaxsupporter krijgt terstond een rolberoerte bij het idee om een bezoekje aan Rotterdam te brengen. Ik niet! Als Amsterdammer heb ik namelijk wél goede herinneringen aan de Maasstad. En dat heeft niets met voetbal te maken maar doodgewoon met fietsen. Koersen wel te verstaan.
Als programmavulling bij de amateurs stonden de wielerrondes van Feyenoord, het Oude Noorden en die van Blijdorp, jaarlijks op de agenda. Criteriums rijden door Rotterdamse volksbuurten, waar ik mij nog thuis voelde ook. Alsof je door de Dapper- dan wel Kinkerbuurt koerste, dat herkenbare volkse sfeertje.
Maar terug naar de proloogstart van de Tour, waar meer dan een half miljoen bezoekers, van het type ‘Henk en Ingrid’, getuigen van waren. Raar, maar Mohamed en Fatima waren in geen velden of wegen te bekennen. En dat in een stad die voor driekwart uit allochtonen bestaat. Bij de inburgeringcursus blijkt er toch iets vergeten te zijn. Het is buiten kijf dat, wil je slagen in dit land, je niet alleen Hoeperdepoep zat op de stoep kan zingen, speculaas, drop, en zoute haring leert eten maar ook de geschiedenis van de Tour de France kent. Inderdaad, de Tour is een Frans spektakel maar is wél verankerd in ‘onze’ cultuur. Vraag aan een willekeurige voorbijganger waar hij was toen Jan Janssen de Tour won en hij weet het precies. Het lespakket bij de inburgeringscursus dient dan ook heel snel herschreven te worden.
Wel leren over het ‘politieke spectrum’ van Nederland maar niet eens de stemmen herkennen van radioverslaggevers Jan Cottaar, Fred Racké en Theo Koomen. Dát kan natuurlijk niet! Bij de nieuwe ‘medelanders’ moet erin gestampt worden welke rol de schoonmoeder van Kees Pellenaars speelde in de overwinning van Jan Janssen. Welk merk horloge Wim van Est droeg tijdens de Tour van 1953, en wie de Engel van het Hooggebergte was. Welk amfetaminepreparaat uit de koerstrui van de overleden Tommy Simpson werd gehaald, dát hoeft dan weer niet.
Hé Aboutaleb, er is werk aan werk aan de winkel man…!
Foto: Tom van Leeuwen
