Voor de finale verwacht hij niet veel. Zojuist de serie overleefd en bezweet op een tuinstoeltje zittend plaatst Patrick Kos zich in de underdogpositie. Kenners weten beter. Al was het alleen maar de aanblik van zijn afgetrainde benen. Een landkaart gelardeerd met adertjes en spiertjes. Kos is gewoon een kanshebber.
Het nationale kampioenschap over vijftig kilometer verreden in het Amsterdamse Velodrome. Waar de ketel gevuld met zelfvertrouwen op het middenterrein niet overkookte. Wat moet je nou met de mededeling dat dé favoriet het ook niet ziet zitten. Tim Veld, zilver op de Europese kampioenschappen, heeft dan wél een geldig excuus. Jetlag! Veld is een paar dagen geleden teruggekomen uit Mexico, waar meegedaan werd aan internationale koers. Kanshebbers, altijd komedianten. Wat dat betreft heeft Bart Harmsen nog wat te leren. Harmsen, derde in het dernykampioenschap een week eerder, heeft nog dat ontwapende naïeve van de jeugd. Bart, winnaar van de serie, strak van zelfvertrouwen ziet het wel zitten. Al was het alleen maar door zijn rijden achter de derny. 
Veel reacties op zijn bronzen plak gehad, roept hij vanaf de rollenbank. De revelatie van deze winter heeft dan ook meteen iets te bewijzen. Dat hij daaronder gebukt gaat is twijfelachtig. Zowel Harmsen, Kos als Veld weten zich in een veld van veertig renners te plaatsten voor de finale.
’50-kilometerkampioenschap’, niet zo spectaculair als een titelstrijd achter derny of grote motor. Een bijna bewezen stelling. Tot half koers, één grote slaapverwekkende vertoning. Om daarna de vlam in de pan te laten slaan. De boel ontploft. Wat twintig ronden duurt. Wat eerst een koers dreigde te worden van een hoog valiumgehalte, veranderde in een swingende ballentent. Alles en iedereen demarreerde erop los. Als de benen verzuren en renners weer bij zinnen komen, hebben vijf man een ronde voorsprong. Waaronder de makkelijk meedraaiende Kos, en Bart Harmsen. Veld, achter de feiten aan, wist eerst aan te sluiten maar werd weer gelost.
Patrick Kos dus. Gaten dichtend, alert koersend, én al een nationale stayerstitel in de knip, had de Noord-Hollander niets verliezen. De laatste vier ronden was spektakel. Kos, de eindsprint te vroeg ingezet, werd op de streep geklopt door Didier Caspers met Melvin van Zijl als derde. Ondanks de titel van Caspers mag zich maar één renner het winterkoninkje van 2013 noemen: Patrick Kos. Drie medailles waaronder een nationale titel in drie weken tijd staan daar garant voor.
Foto 2: de sprint is ingezet met links Caspers, Kos en Van Zijl. Foto 3: links Patrick Kos, Didier Caspers en Melvin van Zijl.
