Rond 1980 schreef Herman Ketting, toentertijd student geschiedenis, zijn doctoraalscriptie met onderwerp De Amsterdamse Kermis in de 18e en 19e eeuw. Zijn onderzoek bracht hem onder meer in het Stadsarchief Amsterdam, waar Ketting stuitte op wat waarschijnlijk de eerste hardloopwedstrijd ooit was. Inmiddels meer dan dertig jaar verder is hij zijn scriptie totaal vergeten. Tot vorige week. Want slechts één losse opmerking van mij zorgde dat Ketting op scherp stond. Ketting en Stuyfssportverhalen, al meer dan vier decennia bevriend waren aan de rol, wat staat voor een avondje stappen met bier, en een goed gesprek over sport. Op de losse opmerking dat hardlopen in Nederland nog niet zó oud is werd door Kameraad Ketting, gepromoveerd historicus zeegeschiedenis weggewuifd. Volgens Ketting, een begenadigd verhalenverteller moest ik maar eens gaan zoeken in de uitgaven van de Amsterdamsche Courant rond 1820. Volgens hem staat daar een aankondiging van een heuse loopmanifestatie. Een halve middag bladeren en zoeken in de ‘klappers’ van de Amsterdamsche Courant , bevindend in het Stadsarchief, kwam het avontuur van Jufvrouw Thilman tevoorschijn. Zie verhaal hierboven.
Foto: Herman Ketting, gepromoveerd historicus zeegeschiedenis
