De foto zegt genoeg. Want dat ene Francois Vallée een vreselijke val maakt, is duidelijk. Vallée, een derderangs Franse stayer mocht God dankbaar zijn, dat z’n valhelm tijdens de crash op z’n plaats bleef. Een geluk dat bijvoorbeeld Piet van Nek niet had. Bij Van Nek – gevallen tijdens een stayerskoers in het Leipzig van 1914, – brak het leren bandje van z’n helm. Exit Piet.
Of fotografen anno 1930 over supersnelle camera’s beschikte, daar kan deze blog geen antwoord op geven. Hoogstwaarschijnlijk had de fotograaf gewoon mazzel, dat hij op het moment suprême, z’n sluiter indrukte. Met resultaat een bizarre foto, die voor zogenaamde kenners geen geheimen heeft. Want dat de bovenste gangmaker een vuil en smerig spel speelde, is duidelijk: dat laatste verdiend uitleg.
Vroegere gangmaakmotoren beschikte niet over een uitlaat. Gloeiendhete uitlaatgassen, verlieten ongestoord de motor. Voor een beetje gangmaker, – een geboren sluwe, opportunist – geen probleem, want die maakte daar dankbaar gebruik van. Als een renner teveel tegenstand gaf, ging zo’n gangmaker vlak naast zo’n renner rijden. ‘Van de motor afbranden,’ werd dat eufemistisch genoemd. Verhalen van stayers met brandwonden op hun benen zijn bekend. En de stayer die daar geen trek in had liet zich afzakken.
Op de Parijse Buffalowielerbaan ging het met de inhaalactie mis. De gangmaker in kwestie deed dat té strak, waarbij hij Vallée raakte. En voor de verontruste lezers: Francois Vallée blies op tweeëntachtig jarige leeftijd, z’n laatste ademstoot uit. Het is maar dat U dat even weet…
Bron: Le Miroir des Sports jaargang 1930.
